Activité physique adaptée : un véritable allié face aux maladies de Parkinson et d'Alzheimer

Saviez-vous que l’activité physique adaptée (APA) peut ralentir la progression des symptômes de la maladie de Parkinson et d’Alzheimer, tout en améliorant la qualité de vie des patients ? Les études scientifiques confirment que bouger, même de manière adaptée et modérée, est un levier puissant pour préserver l’autonomie, la mobilité et les fonctions cognitives des malades.

Comprendre les maladies de Parkinson et d’Alzheimer

Qu’est-ce que la maladie de Parkinson ?

La maladie de Parkinson est liée à un dysfonctionnement des neurotransmetteurs, en particulier la dopamine. Cette substance permet la transmission des informations entre les neurones. Sa diminution entraîne tremblements, rigidité musculaire et lenteur des mouvements. La maladie de Parkinson touche plus de 270 000 personnes en France, faisant de cette maladie la deuxième cause de handicap moteur après l’AVC.

Qu’est-ce que la maladie d’Alzheimer ?

La maladie d’Alzheimer est une affection neurodégénérative provoquant une détérioration progressive des cellules nerveuses. Elle entraîne des troubles de la mémoire, du raisonnement, du comportement et réduit la capacité à accomplir les tâches quotidiennes.

La maladie d’Alzheimer concerne aujourd’hui près d’1,4 million de Français.

Quels sont les effets des traitements médicamenteux ?

Les traitements médicamenteux peuvent atténuer les symptômes mais ne stoppent pas la progression. D’où l’importance des thérapies non médicamenteuses, dont l’APA, qui joue un rôle essentiel pour maintenir les capacités physiques, psychiques et sociales des malades.

Les bénéfices de l’activité physique adaptée sur la maladie de Parkinson

L’APA est aujourd’hui considérée comme un véritable outil thérapeutique. Elle active les zones du cerveau impliquées dans la motricité et favorise la production de dopamine par les neurones encore fonctionnels.

L’activité physique adaptée améliore aussi les symptômes moteurs en diminuant la rigidité musculaire et les tremblements, en améliorant la marche et l’équilibre, réduisant ainsi le risque de chute. Au niveau psychologique, l’APA réduit l’anxiété et la dépression tout en renforçant l’estime de soi.

Enfin, l’APA offre un effet neuroprotecteur : elle ralentit l’entrée dans un cercle vicieux de perte d’autonomie et aide à maintenir les fonctions cérébrales non encore atteintes.

Les bénéfices de l’activité physique adaptée sur la maladie d’Alzheimer

L’activité physique adaptée aide à maintenir les capacités cognitives en stimulant la mémoire procédurale et perceptive, favorisant l’oxygénation cérébrale et en ralentissant le déclin cognitif.

Autre bénéfice de l’activité physique adaptée : elle renforce l’autonomie des malades en améliorant leur endurance et leur mobilité. Résultat, les efforts quotidiens deviennent plus faciles, retardant la dépendance. 

Au niveau psychosocial, l’activité physique adaptée limite l’isolement, améliore l’humeur et participe à la stimulation sensorielle et motrice en groupe.

En résumé, les études montrent que l’activité physique régulière réduit d’environ 30 % le risque de développer une maladie neurocognitive. Et lorsque la maladie est déjà installée, l’évolution est plus lente chez les personnes actives que chez les personnes sédentaires.

Quelles activités physiques recommander pour les malades atteints de Parkinson ?

L’activité physique adaptée peut devenir un véritable levier de liberté pour les personnes atteintes de la maladie de Parkinson. 

Il est conseillé de privilégier les pratiques suivantes : 

• Les activités d’endurance dites « aérobies » comme la marche, le vélo ou la natation augmentent l’endurance et diminuent la rigidité.

• Les exercices de souplesse améliorent l’amplitude des mouvements.

• Le renforcement musculaire aide à maintenir la posture et les activités quotidiennes.

• Un travail sur l’équilibre est indispensable pour réduire les chutes.

Prenez la marche nordique, par exemple : bien plus qu’une simple balade, cette activité douce mais dynamique est un concentré de bienfaits. Grâce à ses bâtons spéciaux, elle aide à rééquilibrer le balancier naturel des bras, souvent perturbé par la maladie, tout en stimulant une posture droite et en améliorant la coordination. Cerise sur le gâteau : les appuis constants réduisent le risque de chutes et renforcent l’assurance de ceux qui la pratiquent. Un vrai cercle vertueux pour le corps… et le moral !

Pas de panique, mais prudence : si la plupart des activités sont accessibles, il est essentiel d’adapter l’intensité à son état de santé et à d’éventuelles pathologies associées (problèmes cardiaques, articulaires, etc.). L’accompagnement par un enseignant en APA est donc vivement conseillé pour personnaliser les exercices et éviter les faux pas.

Quelles activités recommander pour les patients atteints de maladie d’Alzheimer ?

Saviez-vous que 2h30 d’activité aérobique par semaine (marche en pleine nature, balade en vélo ou baignade apaisante) peuvent réveiller la vitalité et ralentir le déclin cognitif ? Mais l’aventure ne s’arrête pas là ! Yoga, tai-chi ou exercices d’équilibre redonnent stabilité et sérénité, tandis que des ateliers combinés (mouvement + stimulation sensorielle) transforment chaque geste en une expérience engageante pour le corps et l’esprit. Une approche douce, mais redoutablement efficace.

Innovation au service du bien-être : imaginez des séances de Wii Sports, des murs interactifs ou même des escapades en réalité virtuelle… Ces outils ludiques réveillent la mémoire, stimulent la coordination et, surtout, redonnent le sourire. Une révolution qui prouve que technologie et humanité peuvent rimer avec plaisir !

Comme pour la maladie de Parkinson, seules les limitations liées à l’âge ou à des risques médicaux spécifiques doivent être prises en compte.

Mise en place d’un programme d’activité physique adaptée 

À quel moment commencer un programme d’APA ?

La réponse est simple : le plus tôt possible. Dès l’annonce du diagnostic, voire dès les premiers signes. Le lancement d’un programme d’activité physique adaptée permet de :

• Retarder la perte d’autonomie,

• Maintenir les capacités physiques et cognitives,

• Réduire les complications secondaires (troubles de l’équilibre, fatigue, anxiété…)

• Instaurer une routine bénéfique à long terme.

Plus l’APA est intégrée tôt dans la prise en charge, plus ses effets protecteurs sont importants.

Comment se déroule un suivi en APA ?

L’enseignant en APA débute par un bilan initial personnalisé pour analyser les capacités motrices, les troubles cognitifs éventuels, l’équilibre, la force, la mobilité, les habitudes de vie et les objectifs personnels du patient. Ce bilan permet de construire un programme sur mesure, sécuritaire et adapté à l'évolution de la maladie.

Le programme comprend généralement des exercices de mobilité, un travail d’endurance, du renforcement musculaire, des activités d’équilibre et des ateliers cognitifs couplés au mouvement. Les séances peuvent être individuelles ou en petit groupe, se dérouler dans une salle partenaire, à domicile ou en extérieur.

Un bilan de suivi est effectué pour vérifier l’évolution de chaque personne et ajuster éventuellement l’intensité, la fréquence et les types d’exercices mais aussi les objectifs. Ce suivi est indispensable car il permet de maintenir l’engagement, d'éviter les risques et d’assurer des progrès durables.

Conclusion :

L’activité physique adaptée est bien plus qu’un simple complément : c’est un outil puissant, scientifiquement validé, pour accompagner les personnes touchées par la maladie de Parkinson ou d'Alzheimer. Elle agit sur les symptômes, nourrit le cerveau, renforce le corps et apporte un réel mieux-être psychologique et social. Avec un accompagnement personnalisé, sécurisé et régulier, chacun peut retrouver confiance, autonomie et plaisir de bouger.

Retrouvez tous les bénéfices de l’Activité Physique Adaptée (APA) sur notre site :

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